Немцы – европейский народ, составляющий основное население Германии. Численность в России – 394 138 чел. В Алтайском крае это второй народ после русских по численности населения: по данным Всероссийской переписи 2010 г., немцев насчитывается 50,7 тыс. чел. 

Основу немецкого этноса составляли древнегерманские племена франков, саксов, баваров, смешавшиеся в I вв. н.э. с романизированным кельтским населением. В результате раздела Франкской империи (843 г.) появилось Восточно-франкское королевство с германоязычным населением. В X-XIV вв. немцы заселяли земли к востоку от р. Эльба. Многовековая политическая раздробленность Германии, слабое экономическое развитие, опустошавшие их земли войны вызвали активную эмиграцию немцев в различные страны.

С XVII по XVIII вв. этническая история немцев была связана с их прибытием Россию. Со времен Екатерины II осуществлялось массовое заселение немцев в различных регионах Российской империи: Поволжье, Причерноморье. Затем царское правительство стало приглашать их для переселения в Сибирь, поскольку стоимость земли в Поволжье и на Украине была высокой. Первые немецкие населенные пункты в Западной Сибири были основаны в 1893-1895 гг. 

Немцы говорят на немецком языке германской ветви индоевропейской языковой семьи. В настоящее время в Алтайском крае распространено несколько больших групп немецких  диалектов: выходцы с Украины и Поволжья говорят на верхне- и нижненемецком диалектах. Для немцев Алтая литературный немецкий язык является консолидирующим символом. Письменный немецкий язык (Hochdeutsch) характеризуется как «чистый» и «настоящий». Носители диалектов осознают, что их говор является производным от литературного немецкого языка и уступает ему в престижности и статусе. Почти все российские немцы владеют также русским языком. 

Конфессионный (вероисповедный)  состав немцев Алтайского края  является достаточно пестрым:  меннониты (выходцы с Украины),    лютеране (выходцы с Поволжья), баптисты, евангелисты,  католики, адвентисты, православные. Духовная культура немцев обусловлена религиозной принадлежностью. Этническую специфику  имеют  церковные праздники:  Рождество (Weihnachten), Пасха (Ostern). В канун Рождества в немецких домах устанавливали и украшали елку (Christbaum, Weihnachtsbaum). У немцев на Алтае сохранился архаичный обычай украшения домов ветками лиственных деревьев. Рождество было прежде всего семейным праздником, когда все собирались вместе на так называемый «Святой ужин», после которого у елки   пели «Stille Nacht, heilige Nacht» («Тихая ночь, святая ночь»),  другие рождественские песни, например, «Der Christbaum ist der schonste Baum» («Дерево Христа –  самое прекрасное дерево»). На Рождество был широко распространен обычай обмениваться подарками. Основным дарителем детей у немцев на Алтае был  Дитя Христос  (Christkind), в роли которого выступала девушка в белой одежде. Рождественско-новогодний цикл заканчивался Праздником трех королей или Большим Новым годом (6 января) –  христианским праздником Крещения или Богоявления. 

Первыми жилищами немцев были землянки, дома из самана или леса с хозяйственными постройками.  Колонисты в России при постройке домов пытались сохранять национальные немецкие традиции. Дома возводили многокомнатные с линейным или крестовым (вокруг главной печи) расположением комнат. Фасад дома и ворота украшали росписью или резьбой. Одним из существенных элементов немецкой усадьбы является летняя кухня. Во многих домах посередине ставили печи голландского типа для обогрева нескольких комнат одновременно.  У  некоторых семей сохранилась древняя традиция развешивать в домах вышитые вручную на ткани изречения из Библии –  «шпрухи».

Основу  пищевого  рациона  составляли  мучные, мясные и молочные блюда, картофель. У немцев сохранены основы национальной кухни: супы с затертой мукой («ривельсуп»), суп с капустой («краутсуп»), сладкий фруктовый суп («шнитсуп»). Они часто готовят суп с клецками – это комочки теста, которые подают самостоятельно или используют как дополнение к другим блюдам. Куриный суп-лапша («нудльсуп») является особенным блюдом, которое готовят в немецких семьях к каждому торжественному застолью. Густой суп («айнтопф»)  в переводе с немецкого означает «горшок» и представляет собой нечто среднее между супом и горячим, то есть первое и второе блюдо в одном горшке, где  обязательными ингредиентами являются мясо, бобовые, квашеная капуста. На праздники готовили свинину и гуся с капустой,  различные виды  колбас (сырокопченую и ливерную). 

• Квикельта или Галушки по-немецки
• Кребли 2
• Кребли
• РИВЕЛЬКУХЕН

Одежда немецких колонистов охранила этнические черты. Женский немецкий национальный костюм включал белую блузку с втачными рукавами, корсет на застежках или шнуровке и длинную сборчатую  юбку с множеством складок. Дополнялся наряд фартуком (полосатым, однотонным или с вышивками) из яркой ткани.

Немцам из алтайских деревень удалось хорошо сохранить свою этническую идентичность и культуру. Корни немецкого фольклора уходят в глубокую древность. Его отдельные жанры (песни, сказки, заговоры, загадки, пословицы) генетически связаны с разными этапами жизни народа, различна их функция в народном быту и искусстве. С приездом на новые земли немецкие переселенцы привезли с собой церковные книги и музыкальные инструменты (скрипки, бубны, мандолины), под аккомпанемент  которых исполняли песни (свадебные, игровые, хороводные, плясовые, лирические, колядки, веснянки, колыбельные, шуточные). 

• Сказка «Пять пальцев»
  Сказка «Пять пальцев»

  Пять пальцев, пять родных братцев, всегда и везде ходили вместе.
  И так как они крепко держались друг за друга, никто не смел их обидеть.
  Самого старшего звали Токки.
  Это был Большой палец: он был сильнее и толще всех.
  Рядом с ним находился Пикки.
  Этот палец всегда и на всё указывал, даже когда его не просили.
  Недаром он был Указательным пальцем!
  Средний, Ликки, был выше всех ростом. Он носил на голове блестящий напёрсток и очень этим гордился.
  За ним следовал Безымянный палец; его звали Чикки.
  А с самого края примостился коротышка Мизинчик, которого братья называли Микки-малыш или просто Микки.
  Сколько раз говорил Токки своим младшим братьям:
  — Никуда без меня не ходите. Всегда и везде держитесь вместе. Иначе с вами случится беда.
  Но братья не послушались Токки.
  — Этот увалень нам только мешает,— сказали они.— Без него мы уйдём так далеко, что непременно найдём драгоценный клад!
  Так сказали непослушные братья и отправились в путь, а старшего, Токки, оставили дома.
  Как только ступили они на порог, проворный Пикки воскликнул:
  — Не бойтесь, братцы! Вы не заблудитесь: я буду указывать вам дорогу!
  Средний, Ликки, поправил на голове напёрсток и, строго взглянув на братьев, сказал:
  — Я самый длинный. Я буду вами командовать!
  Чикки прибавил:
  — А я понесу сокровища, которые мы найдём в пещере.
  Тут уж и Микки-малыш не выдержал, подпрыгнул на месте и пропищал:
  — Со мною не пропадете! Я смышленей всех и помогу вам добрым советом!
  Так сказал малыш, и все весело зашагали по дороге: первым Пикки, вторым Ликки, третьим Чикки, а Микки-малыш замыкал шествие.
  Так дошли они до реки. Река была очень-очень широкая—шириной в целых три ладони. Вода в реке бурлила и пенилась, но ни мостика, ни брода нигде не было видно.
  Братья остановились, а Ликки сказал:
  — Подождём, пока вся вода убежит, и посуху перейдём на тот берег.
  Сказано—сделано, стали ждать. Но сколько ни ждали братья, вода в речке не убывала.
  У младшего, Микки, лопнуло его маленькое терпение.
  — Эй, братцы!—пропищал он тоненьким голоском.— Этак мы ничего не дождёмся. — И, обратившись к Ликки, прибавил: — А ну, длинноногий братец, ты выше всех и видишь далеко кругом, пройдись по берегу и посмотри, нет ли где броду или какой-нибудь переправы. А мы тем временем попробуем выстроить лодку.
  Длинный Ликки остался на берегу, а трое младших побежали в кусты поискать щепочку или лучинку, чтобы сделать из неё настоящий корабль.
  Не прошло и минуты, как они нашли большой грецкий орех.
  Микки даже запрыгал от радости:
  — Если мы его расколем, у нас будет отменная лодочка!
  Тогда Пикки и Чикки взялись за орех с двух сторон и стали тянуть изо всей силы. Они так старались, что даже ногти у них побелели. И вдруг — крак! — орех раскололся надвое! Схватили братцы одну половинку, выдолбили середину и спустили скорлупку на воду. А проворный Микки принёс из леса три тонких щепочки и важно сказал:
  — Вот вам вёсла, братцы!
  Тут как раз подоспел и Ликки.
  — Нет ни броду, ни переправы,— сказал он братьям.
  Но малыш только рассмеялся в ответ:
  — Нам не нужно ни того, ни другого. Прыгай в лодку!
  Сказано — сделано: Микки за руль, братья за вёсла — раз-раз — и все четверо выпрыгнули на другой берег.
  — Ай да Микки!—сказали братья и вступили в большой тенистый сад: первым Пикки, вторым Ликки с напёрстком на голове, третьим Чикки, а Микки-малыш замыкал шествие.
  Так добрались они до большого улья. Улей был полон самого вкусного, самого сладкого мёда.
  Сластёна Пикки не утерпел—он прыгнул в улей и принялся уплетать душистый, тягучий мёд. Братья звали его, но он забирался всё глубже и глубже, и мёд казался ему всё вкуснее и слаще.
  — Вперёд, братцы! — командовал Ликки. Но лакомка ничего не слышал и не хотел указывать братьям дорогу.
  — А вдруг на нас нападут разбойники!—дрожал перепуганный Чикки.
  Маленький Микки пищал, как комар:
  — Стыдно, Пикки! Ты взялся указывать нам дорогу, а сам прилип к сладкому мёду! Это не доведёт до добра!
  И представьте — его слова оказались правдой.
  Из чащи, переваливаясь с лапы на лапу, вышел большой медведь.
  — Хо-хо!—заревел он страшным голосом. — Попались, воришки! Попались, рожицы! Я покажу вам, чем пахнет мёд из чужого улья! Всех проглочу!
  Малыши так перепугались, что попадали на землю. Они стали просить пощады: откуда им было знать, что этот улей и этот мёд принадлежат грозному мишке? Но медведь их и слушать не стал. Он разинул пасть и собирался уже проглотить всех четверых одного за другим, но тут-то и подоспел на выручку шустрый Микки.
  — Уважаемый господин медведь!—пропищал он ласковым голоском. — Не спешите! Вы всегда успеете нами позавтракать. Но сперва позвольте вам объяснить, что всего нас пятеро братьев, и самый старший остался дома. Его зовут Токки, и нам очень не хочется расставаться с ним. Проглотите нас, пожалуйста, всех вместе! К тому же наш Токки вкуснее и толще всех!
  — Вкуснее? — облизнулся медведь.
  — Он толще всех, он вкуснее всех! — не унимался малыш, весело прыгая перед самым мишкиным носом.— Разрешите, я его позову!
  — Зови, зови! Только скорее!—закричал в нетерпении толстый обжора, и Микки вприпрыжку помчался домой, чтобы позвать Токки на помощь.
  Но увалень Токки был очень сердит на братьев.
  — Как вы смели меня ослушаться? Сами теперь на себя пеняйте!
  Тогда малыш стал так жалобно молить и упрашивать братца, что растрогал даже толстяка Токки. Силач взял свою большую дубинку и пошёл с малышом на пасеку.
  И вот — раз-раз — все пятеро набросились на медведя. Длинный Ликки колол зверя под рёбра своим напёрстком. Чикки царапал. Пикки забрался зверю в ухо и вертелся там проворней веретена. Малыш Микки щекотал под мышками, а силач Токки изо всех сил дубасил мишку своей тяжёлой дубинкой. Медведь взревел и бросился бежать без оглядки, а малыши засмеялись и весело зашагали к своему дому: первым Токки, вторым Пикки, третьим Ликки, четвёртым Чикки, а Микки-малыш замыкал шествие.
  Так они вернулись домой и с тех пор всегда и везде ходят только вместе, и так как они крепко держатся друг за друга, их никто не смеет обидеть.
  Длинный Ликки, как командир, всегда держится в середине строя, а толстяк Токки и малыш Микки, как часовые, стоят по краям. Они всегда защищают братцев: один—силой, другой—хитростью. Шустрого малыша братья очень любят и всегда обращаются к нему за советом. И с тех пор всякому, кто найдёт из беды разумный выход, люди говорят:
  — Уж не подсказал ли тебе это твой мизинчик?
  И говорят недаром, потому что мизинчик—это не кто иной, как маленький коротышка Микки, про которого вы узнали из этой сказки.
• Сказка «Сбежавший пирог»
  Сказка «Сбежавший пирог»

  Две женщины в деревне пекли пирог, и когда он был уже почти готов, поспорили, кому он достанется. Каждая из них хотела заполучить целый пирог и не хотела делиться с подругой.
  Первая сказала:
  – Пирог мой!
  – Нет уж, дорогуша! – рассердилась вторая. – Я тоже пекла, пирог мне причитается!
  И не успели они сообразить, что происходит, как у пирога вдруг выросли ножки, он выпрыгнул из сковородки и побежал по дороге. Бежал пирог, бежал и налетел прямо на лису.
  – Эй, пирожок, куда бежишь, куда торопишься – облизнулась лиса.
  – Убежал я от двух глупых старух! – отвечает пирог. – А от тебя и подавно убегу! – и дал дёру дальше по дорожке.
  Повстречался ему заяц, вытаращил глаза от удивления:
  – Пирожок, пирожок, куда это ты бежишь?
  Пирожок отвечает:
  – Убежал я от двух безмозглых старух, от лисы убежал, и от тебя убегу, не догонишь!
  Так пирожок прибежал к речке. А на речке лодка, в ней люди сидят. И кричат люди пирожку:
  – Пирожок, пирожок, куда же это ты бежишь?
  – Убежал я от двух старух, от хитрой лисы, от зайца быстроногого, от вас-то уж точно убегу! – ответил пирожок и дальше побежал.
  А навстречу ему толстая свинья. И тоже спрашивает:
  – Куда это ты бежишь, пирожок?
  – Ох, – отвечает запыхавшийся пирожок. – Убежал я от двух старух, от хитрой лисы, от быстроногого зайца, от людей в лодке, и от тебя, толстая, убегу!
  А свинья ему отвечает:
  – Чего-чего Что-то я, пирожок, плохо слышать стала. Скажи-ка мне это прямо на ухо!
  Подбежал пирожок, чтобы сказать всё свинье на ухо, и тут – хряпс, хряпс! – она и слопала его за милую душу. А тут и сказка закончилась!
• Игры
  Игры

  Российские немцы имели множество своих народных игр. У немецких детей существовали игры очень похожие на распространенные у русского населения, например, лапта (Ziehball), гусиный вор (Ganzendin). Оригинальными были подвижные игры: «Der Fuchs im Garten» («Лиса в саду»), «Hering» («Сельдь») и «Der richtige Schlag» («Точный удар»).
  
  В 1920-1930-е гг. среди меннонитов в Кулундинском районе была популярна игра «Не серчай, печенка лопнет» (Mensch, аrgere dich Nicht), в России она известна под названием «Догони!». Для игры необходимо расчерченное игровое поле, фишки, игральный кубик. Цель – вывести 4 свои фишки с «базы» и провести их по всей доске в центр игрового поля быстрее партнеров по игре. Количество ходов, как и во всех настольных играх, рассчитывается броском игрального кубика. В нее могли играть до 8 человек, и все эту игру очень любили.
  
  В Немецком национальном районе делали маленькие мячики для игры в «Крекет». Дети делились на 2 команды по 5-6 человек, расходились в разные концы поля, одна команда бросала мяч, другая должна была отбить тонкой дощечкой. Пока другая команда ловит мяч, нужно было обежать вокруг поля. В зависимости от того, кто быстрее выполнит свою задачу, та команда и получала очко.
  Оригинальными были подвижные игры: «Der Fuchs im Garten» («Лиса в саду»), «Hering» («Сельдь») и «Der richtige Schlag» («Точный удар»).
  
  «Heriпg» (Сельдь)
  Эту игру проводят на улице или в помещении мальчики и девочки от б до 13 лет. Количество играющих обычно от 4 до 15 чел.
  Оnисание: по жребию выбирают водящего – «сельдь».На площадке на расстоянии 8-20 м (в зависимости от возраста и количества играющих) чертят 2 линии. На одном кону спиной к играющим становится «сельдь», на другом – остальные игроки. «Сельдь» громко считает до трех. Во время счета играющие, прыгая, стараются как можно ближе подойти к «сельди». По окончании счета «сельдь» оглядывается, в этот момент все прыгающие должны стоять неподвижно. Кому не удалось замереть, должен идти на первоначальное место. Теперь «сельдь» считает снова, все опять прыгают, «сельдь» оглядывается и т.д. Кто первым окажется на линии, где стоит «сельдь», тот становится новой «сельдью». Игра повторяется с новым водящим.
  Правила: игроки должны приближаться к территории «сельди» только прыжками, кто приближается иначе, должен возвратиться на первоначальное место; нельзя после остановки двигаться вперед, пока «сельдь» не начнет считать. Кто начал двигаться раньше, возвращается на начальную линию.
  
  «Der Fuchs im Garten» (Лиса в саду)
  В игре участвуют дети младшего школьного возраста.
  Описание: выбирают 2 водящих – «лису» и «садовника». Остальные игроки образуют круг, взявшись за руки. «Лиса» становится в середине круга, садовник - вне его. «Лиса» подходит к любому игроку и делает движения рукой, как бы срывая что-то и кладя в рот. «Садовник», видя это, спрашивает:
  – Что ты там в моем саду делаешь?
  – Яблоки кушаю.
  – Кто тебе разрешил?
   – Никто не разрешил.
  После последнего слова «не разрешил» «садовник» заходит в «сад» (круг), пролезая под руками стоящих в кругу игроков, а «лиса» выбегает из «сада». «Садовник» гонится за ней. но только по ее «следу» (пути), то вбегая в круг, то выбегая из него, пока не поймает «лису». Если «садовник» сбивается с пути, то считается, что «лисе» удалось убежать. Тогда выбирают новую «лису» («садовник» остается тот же) и игра продолжается. Если же «садовник» поймает «лису», то выбирают и новую «лису», и нового «садовника».
  Правила: «лисе» разрешается бегать только вблизи круга, не удаляясь далеко в сторону; игрокам запрещается поднимать или, приседая, опускать руки, задерживая «лису» или «садовника».
  
  «Das Eichhörnchen» (Белочка)
  В игре участвуют дети младшего или среднего школьного возраста, обычно 10-12 чел. Играющим требуется маленький или волейбольный мяч.
  Описание: чертится площадка размером примерно 10 на 4 м. Участники располагаются за лицевыми линиями (на двух противоположных коротких сторонах площадки). Выбирается из наиболее ловких игроков водящий – «белочка». Он становится в середине площадки между линиями. по сигналу руководителя (вожака) игроки бросают мяч с одной стороны площадки на другую так, чтобы хотя бы один раз он отскочил от земли и после отскока попал в «белочку», которая бегает, прыгает по площадке. Кому удастся попасть в « белочку». Меняется с ней ролью.
  Правила: попадание в «белочку» засчитывается только в том случае, если мяч отскочил то земли не более 1 раза; при броске мяча нельзя заходить за линию, иначе попадание не засчитывается; «белочка», спасаясь, не имеет права заходить за линии играющих.
• Шванки
  Шванки

  Жил-был мужик, изрядный дурень, державший добрый сыр не то в корзине, не то в комоде, да только сыр этот ели мыши. И была у того мужика здоровенная кошка, и посадил он ее в корзину стеречь сыр. А кошка возьми да и сожри и мышей и сыр. Не так ли ведут себя светские и духовные князья, назначая, к примеру, чиновников над простым людом, которые, под предлогом, допустим, наказания, грабят людей как хотят, а потом и убивают, и высасывают из них кровавый пот, – а именуются при этом пастырями и стражами, но никто не сторожит от них, и бедному человеку приносят они сплошной вред что в саду, что в огороде. Да разве ж это дело – крыть крышу не кровлей, а кровельщиком, разве от этого станет в доме тепло и сухо?
  
  Сидели две женщины в доме у ткача и обе пряли. Одна была богата, другая бедна, и заспорили они об одном мотке пряжи: каждая утверждала, что он принадлежит ей. И пришли они с этим к судье, и каждая обвиняла другую. Судья решил доискаться истины. Он отозвал в сторонку богатую и спросил:
  – А на что ты намотала пряжу? – На белый платочек».
  Отозвал бедную и спросил ее о том же.
  – На маленький камушек.
  И повелел судья размотать пряжу – и выяснилось, что бедная женщина говорила правду, потому что пряжа была намотана на камушек. Так вот должен каждый судья искать истину со всемерным прилежанием, а не уклоняться от дела, как поступают многие судьи, обращающие внимание на содеявшего, а не на содеянное. Потому-то встарь и завязывали судьям глаза, чтобы они не смотрели, а слушали.
  
  Некий монах остался в одной деревне без подаяния, никто даже не покормил его. Тогда монах забрался в церковь и ударил в колокол, огласив деревню заупокойным звоном. Звонарь прибежал в церковь и спросил у монаха, кто умер.
  – Любовь к ближнему умерла в здешних местах, – ответил монах, – никто не подал мне Христа ради, поэтому я и трезвоню в колокол.
  В ответ на это звонарь принялся бить в самый большой из церковных колоколов.
  – А это что значит? – спросил монах. – Еще кто-нибудь умер?
  – Кротость и долготерпение, которые ты должен бы иметь, – ответил звонарь, – также мертвы, поэтому я и трезвоню в колокол.